أعلنت وزارة الكهرباء العراقية أنه تم توقيع عقد جديد مدته 5 سنوات لاستيراد الغاز الطبيعي من إيران، وذلك بعد موافقة الإدارة الأمريكية في وقت سابق من شهر مارس، يأتي هذا القرار لتلبية احتياجات العراق من الغاز الطبيعي لتشغيل محطات الطاقة الكهربائية.

وبموجب هذا الاتفاق الجديد، سيتم استيراد ما يصل إلى 50 مليون متر مكعب من الغاز الطبيعي يوميًّا من إيران، ووفقًا لوكالة الأنباء الإيرانية الرسمية (إرنا) سيتم تحويل مستحقات إيران المالية مقابل الغاز المورد للعراق عبر آلية تضم أنواعًا مختلفة من الدفع للفواتير.

ويأتي هذا الاتفاق بعد تذليل العوائق التي كانت تعترض دفع العراق لديونه لإيران؛ حيث توقع مراقبون أن تتيح لإيران استلام أكثر من 10 مليارات دولار من ديونها المجمدة بسبب العقوبات الأمريكية.

تتجدد رخصة استيراد العراق للكهرباء والغاز من إيران كل ستة أشهر؛ حيث تقوم الحكومة العراقية بتحويل الأموال المستحقة بالدينار العراقي إلى الحساب البنكي الإيراني في البنك التجاري العراقي، وعلى الرغم من هذه العملية، فإن الأموال الإيرانية تظل غير مستخدمة عمليًّا في المعاملات الدولية بسبب قيمة الدينار العراقي التي لا تقبلها الأسواق الدولية.

ويشير السفير الأمريكي في العراق إلى أن الولايات المتحدة تسعى لتقليل اعتماد العراق على الكهرباء والغاز المستوردين من إيران، في إطار جهودها لتحقيق الاستقلال الطاقوي للعراق.

جدير بالذكر أن هذا الاتفاق يأتي في سياق استمرار تصدير الغاز الإيراني إلى العراق منذ عام 2017؛ حيث تزود إيران العراق بمتوسط 25 مليون متر مكعب من الغاز يوميًّا، وفي السنوات الأخيرة، خفضت إيران في بعض الأحيان حجم تصدير الغاز إلى العراق مما أدى إلى أزمات في إمدادات الكهرباء في العراق.

ويُعد هذا الاتفاق بين إيران والعراق على تبادل الغاز بالبنزين والديزل خطوة مهمة قد تعزز التعاون الاقتصادي بين البلدين.