توقع الرئيس التنفيذي لشركة شيفرون مايك ويرث ارتفاعًا في الطلب على الغاز الطبيعي يفوق التوقعات الحالية، مدفوعًا بنمو استهلاك الكهرباء في قطاعات الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات.

وقال ويرث في مقابلة مع CNBC على هامش مؤتمر معهد ميلكن العالمي في لوس أنجلوس إن هذا النمو قد يكون أعلى مما يتوقعه الناس، مشيرًا إلى صعوبة قياسه حاليًّا؛ “لأن هذا يتطور بسرعة كبيرة على جانب الذكاء الاصطناعي”.

ويُعزى هذا الارتفاع المتوقع في الطلب إلى عوامل رئيسية، منها كهربة قطاع النقل والتدفئة والتصنيع حيث تتطلب هذه القطاعات كميات هائلة من الطاقة؛ مما يدفع إلى زيادة الطلب على الغاز الطبيعي كمصدر طاقة موثوق وبأسعار معقولة.

ويؤدي ازدياد الطلب من مراكز البيانات على كميات كبيرة من الكهرباء لتشغيل أنظمتها الحاسوبية زيادة في الطلب على الغاز الطبيعي.

ويُشير تحليل Wells Fargo إلى أن الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة من المتوقع أن ينمو بنسبة 20% بحلول عام 2030 مدفوعًا بنموٍّ ثابت للطاقة على مدار العقد الماضي.

وتُؤكد تصريحات ويرث وتحليل Wells Fargo على أن الغاز الطبيعي سيظل يلعب دورًا هامًّا في تلبية احتياجات الطاقة المتنامية في المستقبل، على الرغم من الجهود المبذولة للتحول نحو مصادر الطاقة المتجددة.