تعرضت شبكة محطات تزويد الهيدروجين في كاليفورنيا لصدمة جديدة تضاف إلى مجموعة المشاكل التي تواجهها بالفعل، مثل ضعف الطلب وإغلاق المحطات وارتفاع أسعار الوقود واضطرابات سلاسل التوريد، بالإضافة إلى الدعاوى القضائية.

وأعلنت شركة النفط العالمية شل (Shell) إغلاق جميع محطات تزويد سيارات الركاب بوقود الهيدروجين في كاليفورنيا الأمريكية؛ مما يترك 3 محطات فقط لتزويد المركبات الثقيلة والشاحنات.

وأرجعت شل قرارها بالانسحاب من سوق مركبات الهيدروجين الخفيفة في الولاية إلى صعوبات في التوريد وعوامل أخرى تؤثر على السوق العالمية.

وفي سبتمبر 2023، قامت شركة شل بإلغاء خطة لبناء وتشغيل 48 محطة لتزويد المركبات الخفيفة بوقود الهيدروجين في كاليفورنيا، كما قامت بإغلاق مؤقت لـ 5 محطات أخرى، وأخطرت عملاءها بعدم قدرتها على تحديد موعد لاستئناف التشغيل.

وفي ديسمبر 2023، أعلنت شل أنها ستمنح الأولوية لمحطات تزويد وقود الهيدروجين للمركبات الثقيلة، بينما ستستثمر في محطات الشحن الكهربائية للمركبات الخفيفة.

وفي 9 فبراير (2024)، أكد متحدث باسم شركة شل أنها قامت بوقف بناء شبكة محطات التزود بوقود الهيدروجين للمركبات الخفيفة في كاليفورنيا خلال عام 2023، وبعد الإغلاق المؤقت لخمس من مجموع سبع محطات للمركبات الخفيفة، تم اتخاذ قرار الإغلاق النهائي لشبكة محطات المركبات الخفيفة في كاليفورنيا في بداية عام 2024، وذلك بسبب عدد من العوامل السوقية.

قرار شركة شل بإغلاق محطات التزود بوقود الهيدروجين في كاليفورنيا يعكس حالة شح في الطلب في الولاية، التي كانت تُعتبر إحدى الأسواق النادرة التي تشهد نموًّا في استخدام المركبات التي تعمل بالهيدروجين.

وفي عام 2023، كانت مركبات الهيدروجين تمثل أقل من 1% من إجمالي السيارات الكهربائية المسجلة في كاليفورنيا؛ حيث بلغت 3143 سيارة فقط، وفقًالبيانات لجنة الطاقة في الولاية، ويُقارن هذا الرقم ببيع 3,341 سيارة في عام 2021، وهو أعلى مستوى سجلته الولاية على الإطلاق، وكان مدعومًا بتخفيضات كبيرة في الأسعار.