فتحت جزر الفوكلاند في جنوب المحيط الأطلسي قبالة الأرجنتين الباب لأول مرة في تاريخها للتنقيب عن النفط في مياهها؛ مما يمثل خطوة قد تُحدث طفرة اقتصادية للسكان المحليين.

جزر فوكلاند التي تتبع المملكة المتحدة تشهد نزاعًا مستمرًّا حول السيادة مع الأرجنتين، وتتألف من فوكلاند الشرقية وفوكلاند الغربية بالإضافة إلى ما يقرب من 800 جزيرة أخرى.

الحقل المستهدف للتطوير هو حقل “سي ليون” الذي يعتبر بمثابة كنز طبيعي بنظرة تقديرية لاحتياطيات تصل إلى 1.7 مليار برميل من النفط، وهذا يجعله أكبر من حقل روزبانك في بحر الشمال.

وتسيطر شركة “نافيتاس بتروليوم” الإسرائيلية وشركة روكهوبر إنرجي البريطانية على تطوير هذا الحقل، مع خطط لحفر 23 بئرًا لاستخراج ما يصل إلى 500 مليون برميل من النفط في المرحلة الأولى.

وفيما يتعلق بالآثار البيئية فإن تقييمًا تم إصداره يشير إلى أن عمليات الحفر ستتم في مياه عميقة جنوب المحيط الأطلسي، مع استخدام سفينة تخزين وتفريغ عائمة لمعالجة ونقل النفط المستخرج.