أعلنت شركة ريو تينتو يوم الأربعاء عن صفقة لشراء الطاقة من مزرعة شمسية جديدة في ولاية كوينزلاندفي أستراليا، في إطار سعيها لتخضير عملياتها في صناعة الألمونيوم على الساحل الشرقي للبلاد وتقليل انبعاثاتها المباشرة وغير المباشرة بنسبة تصل إلى 50% بحلول عام 2030، وفقًا لرويترز.

ووقعت الشركة اتفاقًا لمدة 25 عامًا مع شركة الطاقة الخضراء الأسترالية “يوروبيان إنرجي أستراليا”، والتي تقوم ببناء مزرعة الطاقة الشمسية Upper Calliope بقدرة 1.1 جيجاوات في ولاية كوينزلاند، والتي ستكون عند الانتهاء منها أكبر مزرعة شمسية في البلاد، بحسب ما أعلنت ريو تينتو. وعند التطوير والموافقة على المشروع، ستكون للمزرعة الشمسية القدرة على تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن عمليات ريو بمقدار 1.8 مليون طن سنويًّا.

وتُعتبر ريو تينتو عاشر أكبر مصدر انبعاثات في أستراليا، وفقًا لبيانات الهيئة النظيفة الأسترالية للطاقة. وفي عام 2022، أبلغت عن انبعاثات مباشرة وغير مباشرة بلغت 30.3 مليون طن مكافئة لثاني أكسيد الكربون؛ حيث جاء حوالي الثلثين من قسمها للألمنيوم.

وحاولت الشركة طوال العقد السابق بيع القسم العتيق، قبل أن تفكر في إغلاقه تحت إدارة الرئيس التنفيذي السابق جان-سيباستيان جاك. ومن المتوقع أن تبدأ أعمال بناء محطة Upper Calliope في عام 2025 أو 2026، وستُقام في موقع يبعد نحو 50 كيلومترًا جنوب غرب مدينة جلادستون.

ومن المتوقع أيضًا أن توفر صفقة الطاقة الشمسية وسائل لتجديد ثلاثة من مشاريع ريو في جلادستون وهي: مصهر الألمنيوم Boyne، ومصفاة الألومينا Yarwun، ومصفاة الألومينا في كوينزلاند، وفقًا لبيان الشركة.

كان العملاق التعديني قد طلب في يونيو 2022 تقديم مقترحات لتطوير محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية في ولاية كوينزلاند الأسترالية لتشغيل ثلاثة من مشاريع الألمونيوم بحلول عام 2030. وتعتبرUpper Calliope أول مقدم ناجح في طلب ريو للمشاريع المتجددة والمشاريع الثابتة في وسط وجنوب كوينزلاند.